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    应急通道并非坦途。锈蚀的金属楼梯盘旋向下，有些段落已经坍塌，需要攀爬或跳跃。管道泄露的蒸汽嘶嘶作响，混杂着远处追兵隐约的呼喊和能量武器击打障碍物的闷响。

    老陈在前方引路，他对沉渊区下层如同自家后院般熟悉，总能找到最隐蔽、最快捷的缝隙。陈佑断后，手中的能量手枪不时指向后方黑暗，蓝光在潮湿的墙壁上划过冷冽的轨迹。

    墨河夹在中间，机械左臂在攀爬时提供了额外的支撑，但每一次发力都牵动着他尚未完全愈合的伤口和过度消耗的神经。他咬着牙，强迫自己跟上。脑海中，科林博士日志的碎片和刚刚与陈佑达成的脆弱协议交织翻滚。

    “净化派”……他们真的可信吗？他们想摧毁系统，是为了正义，还是为了夺取系统的控制权？小雨对他们而言，究竟是需要保护的“受害者”，还是另一枚有利用价值的“筹码”？

    但现在，他别无选择。系统的追杀和联合体回收部队的威胁是迫在眉睫的利刃。陈佑和老陈，是黑暗中唯一伸过来的、不知是否带着倒刺的绳索。

    “这边！快！”老陈压低声音，推开一扇伪装成废弃管道间的暗门。门后是一条仅容一人通过的狭窄甬道，墙壁上布满了粗大的线缆和不断滴水的冷凝管。

    三人鱼贯而入。暗门在身后合拢，几乎与墙壁融为一体。

    甬道曲折向下，空气污浊闷热。走了大约五分钟，前方出现一点微弱的光亮，隐约传来熟悉的、低沉的机器轰鸣和人群隐约的喧哗——他们已经接近沉渊区更深处、人口相对密集的区域了。

    老陈在一处岔路口停下，侧耳倾听片刻，然后转向陈佑：“陈警官，你之前说的那个临时安全点，就是前面‘齿轮集市’的老鼠洞？”

    陈佑点头，看了一眼手腕上一个不起眼的黑色装置，上面有微弱的信号灯在闪烁：“我们的人已经就位，干扰了周边三个街区的监控。但不能太久，二十分钟内必须转移。”

    “足够接上小雨了。”墨河立刻说，声音带着不容置疑的迫切。

    陈佑看向他，眼神复杂：“墨河，我必须再确认一次。‘彼岸’生命维持所现在是重点监控区域，我们强行突入带走小雨，风险极高，会彻底暴露我们的存在和意图，也可能让小雨在转移过程中受到伤害。你确定要现在进行？我们可以先到安全点，制定更周密的计划……”

    “不。”墨河打断他，完好的左眼在昏暗的光线下闪烁着近乎偏执的光，“现在。多等一秒，她就多一分危险。系统已经知道我和她的关联，回收部队的命令是‘无论生死’，他们不会对她手软。我必须立刻看到她，带她离开那里。”

    老陈张了张嘴，想说什么，但看到墨河的眼神，又咽了回去，只是重重叹了口气。

    陈佑沉默了几秒，似乎在权衡。最终，他点了一下头：“好。路线变更。老陈，你知道‘彼岸’后巷的废旧排污主管道入口吗？”

    老陈愣了一下，随即点头：“知道，但那地方……”

    “就是我们进去的路。”陈佑语气决断，“我们的人会在正面制造一点‘小混乱’吸引注意力。我们从后面进去，直取生命维持舱室，最快速度撤离。老陈，你带路。墨河，跟紧我，准备好，可能会遭遇抵抗。”

    计划简单粗暴，近乎赌博。但现在，确实没有时间从长计议。

    老陈不再犹豫，辨认了一下方向，带头钻进了一条更加潮湿、散发着恶臭的向下管道。墨河紧随其后，陈佑殿后。

    在令人窒息的污秽和黑暗中穿行了仿佛一个世纪，前方终于出现了微弱的、不同于应急灯的光芒，还有熟悉的、生命维持设备运行时特有的低沉嗡鸣。

    “到了。”老陈扒开一处松动的格栅，外面是“彼岸”生命维持所庞大的地下建筑背面，一个堆满废弃医疗零件和杂物的死角。不远处，一根直径超过两米的巨大废弃排污管道，如同怪兽的食道，斜插入建筑地基深处，管口被锈蚀的铁栅栏封着，但显然已经被人为破坏过。

    陈佑上前，用密匙板在铁栅栏旁一个不起眼的控制面板上操作了几下，栅栏无声地向一侧滑开，露出黑黢黢的管道入口，里面传来更加清晰的设备嗡鸣和冰冷的空气。

    “里面直通备用设备层，距离小雨所在的‘长期监护区’只有两道安全门。”陈佑快速说道，“我们的内应在三十秒后会暂时瘫痪那两扇门的电子锁和监控。我们只有不到三分钟的时间进入、找到小雨、撤离。明白吗？”

    墨河点头，心脏在胸腔里沉重地擂鼓。他就要见到小雨了，在这种极端危险的情况下。

    三人弯腰钻进管道。管道内部出乎意料地干净（相对而言），似乎是废弃不用的干管。他们沿着管道快速前进，很快到达一个检修口。陈佑推开厚重的金属盖板，三人爬了出去。

    眼前是一个布满各种管道、线槽和备用发电设备的狭长空间，正是“彼岸”的负一层设备层。空气中弥漫着机油和低温冷却剂的味道。不远处，一扇厚重的安全门上方，红色的警示灯闪烁了几下，然后熄灭了，门锁传来轻微的“咔哒”解锁声。
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